Fundada em 1904 para promover a unidade entre as associações nacionais de futebol, a Federação Internacional de Futebol (FIFA) possui 209 membros, rivalizando com as Nações Unidas, e é sem dúvida a organização esportiva de maior prestígio no mundo.

A FIFA foi criada em 21 de maio de 1904, por sete associações nacionais – Bélgica, Dinamarca, França, Holanda, Espanha, Suécia e Suíça – para “promover o jogo de futebol de associação (em oposição ao rúgbi ou futebol americano), para promover relações amistosas entre as Associações Nacionais, Confederações e seus dirigentes e jogadores, promovendo a organização de partidas de futebol em todos os níveis e controlando todo tipo de associação de futebol, tomando as medidas que julgar necessárias ou aconselháveis”.

O nascimento da FIFA foi resultado do crescente número de jogos internacionais logo após o início do século XX. Os líderes do futebol na Europa sentiram que essa competição expandida exigia um corpo diretivo e, sob a liderança de Robert Guerin, um jornalista francês, os sete membros fundadores se reuniram em Paris para moldar o futuro do esporte. Guerin, o primeiro presidente da FIFA, presidiu a organização de 1904 a 1906. Sete outros homens também foram presidentes da FIFA, incluindo Jules Rimet por 33 anos, de 1921 a 1954.

Sob a governança da FIFA, o futebol se tornou o esporte mais popular do mundo. De acordo com o “Big Count” de 2006 da Federação, o jogo é jogado por mais de 150 milhões de atletas registrados – incluindo 10 milhões de mulheres – e visto por bilhões de torcedores em estádios e na televisão em todo o mundo. A Copa do Mundo de 2014 no Brasil foi transmitida para mais de 200 países. Dentro dos estádios, um total de 3.429.873 espectadores assistiram às 64 partidas – uma média de 53.592 por partida – o segundo maior público agregado atrás dos EUA 1994 (68.991).