VÍDEO: onde os astronautas da Artemis II pousaram e como foi

Os quatro astronautas da missão lunar Artemis II da NASA retornaram à Terra esta noite, 10 de abril, amerissando no Oceano Pacífico às 21h07 (horáriode Brasília). A NASA planeja retirar os astronautas da espaçonave Orion um a um e, em seguida, transportá-los de helicóptero até um navio da Marinha dos EUA.

A reentrada é sempre uma das partes mais arriscadas de um voo espacial, mas isso era particularmente verdade para a Artemis II, porque o escudo térmico da Orion, a camada crítica que protege os astronautas de temperaturas extremas, tinha falhas de projeto conhecidas. Para reduzir os riscos para os astronautas, a NASA planejou uma trajetória modificada para a reentrada da cápsula: a Orion desceu mais rápido e em um ângulo mais acentuado para minimizar o tempo de exposição ao calor máximo.

Durante a missão Artemis II, com duração de 10 dias, a tripulação tornou-se a primeira equipe humana a viajar em direção à Lua em mais de 50 anos, estabelecendo um novo recorde de maior distância já percorrida a partir da Terra. Os astronautas também foram os primeiros a serem lançados no gigantesco foguete Space Launch System da NASA e a viajar a bordo da espaçonave Orion.